Daniel Tobin sobre la intencionalidad y la fundición con materiales sostenibles

Mar 08, 2023

Preguntas y respuestas con Daniel Tobin, cofundador y director creativo de UAP (Urban Art Projects).

¿Qué es UAP y cómo empezó? Cuando mi hermano y yo fundamos Urban Artists [ahora UAP] a principios de la década de 1990, estábamos interesados ​​en conectarnos con artistas y hacer obras para el espacio público. Originalmente, alentamos a los desarrolladores a comenzar a invertir en obras públicas, lo que ayudó a que nuestra empresa se afianzara en el sector del arte público en Australia. Establecimos un pequeño taller en nuestra ciudad natal de Brisbane, en la costa este de Australia, con un equipo de cuatro. Allí construimos nuestros propios hornos, compramos un antiguo taller metalúrgico y construimos nuestra fundición. Comenzamos fundiendo solo en bronce y hemos crecido a partir de ahí. Actualmente, realizamos impresiones en cera y fundición de metales de varios tipos en diez ubicaciones en todo el mundo. Pero, en última instancia, somos creadores de corazón y estamos muy orgullosos del papel que desempeñamos en el ecosistema del arte. Nos vemos a nosotros mismos como custodios del proceso de creación. El bronce se funde desde hace cinco milenios, desde la Edad del Bronce, y seguimos haciéndolo en la actualidad.

La fundición que compramos hace unos tres años en Nueva York ha estado funcionando durante más de cincuenta años. Es una lección de humildad trabajar con artesanos y creadores tan increíbles de América del Norte que han creado piezas para grandes artistas estadounidenses como Frank Stella, Claus Oldenburg y Roy Lichtenstein. Nuestro fabricante más antiguo, que tiene 85 años y es el más viejo del país, todavía está en el piso hoy, capacitando a nuestro equipo más joven y ayudando a hacer el trabajo. Ya sea que el horno, las amoladoras o las soldadoras estén funcionando, siempre existe esta energía de hacer en los talleres.

¿Cómo es trabajar con artistas contemporáneos?Algunos artistas están muy involucrados en el proceso y visitan el taller todo el tiempo. Otros son más discretos y utilizan técnicas más contemporáneas de escultura digital. Dejamos que los artistas trabajen como quieran, pero siempre nos encanta recibirlos en el taller.

Nuestro primer proyecto de escultura fue con la artista de las Primeras Naciones Judy Watson, una pieza de piso para el Centro de Artes Casula Powerhouse. Hemos seguido trabajando juntos durante los últimos treinta años, y este año hasta ahora hemos hecho tres o cuatro obras para ella. Uno es bara [2022], un monumento para las Primeras Naciones de Sydney, instalado en la Ópera de Sydney. Este es un gran ejemplo del tipo de relación a largo plazo que nos gusta tener con nuestros artistas.

Cuénteme sobre los procesos de trabajo de metales en UAP. En Brisbane, fundimos en bronce y aluminio. En Shanghái, nos centramos únicamente en el bronce. En Nueva York, fundimos una variedad de materiales: bronce, acero inoxidable, aluminio y metales preciosos como el oro y la plata. Obtenemos nuestros metales de fuentes recicladas. Por ejemplo, toda nuestra plata proviene de electrodomésticos en desuso. Hemos desarrollado este proceso en colaboración con Maya Lin, quien requería que la plata para sus modelos en la serie "Silver River" [2009–en curso] provenga de fuentes existentes. Al igual que muchos artistas, estamos cambiando la forma en que hacemos las cosas para construir un negocio más sostenible en el futuro.

¿Tienes algún truco en el oficio? Encuentra a alguien, ya sea un artista o algún otro tipo de creador, que sienta pasión por lo que hace, y podrás llegar lejos. Habrá muchos errores en el camino. Lo que más importa es cómo arreglas esos errores. Es cómo defiendes la intención creativa del artista. La gente puede ver lo que parecen trabajos perfectos que ha hecho nuestro equipo, pero el proceso nunca es tan fluido.

¿Qué es lo más gratificante de su trabajo? Es ver cómo el trabajo que un artista imaginó se materializa en el suelo del taller. Disfruto el viaje de una obra desde el inicio hasta la creación física y la instalación en una galería o espacio de la ciudad y, posteriormente, la reacción de la gente ante ella. Es divertido retroceder, diez o veinte años después de que se haya instalado una obra, y ver que aún atrae a la audiencia o tiene una conexión significativa con un lugar.

—Entrevista de Francesca Aton